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| 從人民保母變老闆的浪子回頭故事
吳總是在37歲那年才開始製作衛生紙,在此之前,他是人民保母,1987年進入警界,「當警察除了正常工作外,就是找人泡茶、聊天、喝酒、賭博,那個時候還沒有狗仔,要被檢舉也沒有這麼容易,生活愈來愈糜爛。」「讓你贏就是失敗的開始」,嘗過幾次贏錢甜頭的吳新,當警察沒幾年就開始沉迷賭博,並專賭輸贏快速的推筒子,「曾經一晚就輸光了一般警察20年的薪水,欠下幾百萬元的賭債。」
執迷不悔的吳總不甘心,標會籌賭金,但一年內又欠下千萬元債務,還上演電影《五億探長雷諾傳》劉德華演出橋段,「有次輸光了!就把警槍掏出來放在賭桌上當賭金,莊家當然不敢收,把那天輸的30萬元還給我並趕我出去。」1998年,吳總甚至辭去警察工作,因為「專心賭才能比較快翻身」。老闆娘當時也心碎離去,留下年幼的一兒一女給他,「趁著孩子睡覺時,還是會去公園賭」,直到隔年,他的父親過世,「我聽到人家笑我們家道中落,才決心回到故鄉雲林重新開始。」
吳總出生在雲林四湖,祖父時就開始經營雜貨店,他從小幫忙顧店,看著母親經常讓人賒帳、把有裂痕的蛋分送給鄰居,讓他也養成心軟、不忍看到別人受苦的性格,「我賭博贏錢,看到別人輸到沒錢,就算不認識的人,也會10萬、20萬元的借給別人當賭本。」
回家鄉的吳總靠賣餐廳免洗餐具、餐紙為生,「我開發財車到麥寮六輕,向KTV、餐廳兜售,每個月原本可淨賺5萬元,卻只剩2萬元。因為看到商家沒生意,我乾脆開一桌捧場,三萬元就這樣不見了!」當時自己跟孩子都吃不飽,還拿錢去貼別人生意,吳總說完自己都不好意思笑出來。
| 把我手剁掉沒關係,因為機器不能破壞
因為廣結善緣,讓吳總一路上有貴人扶持,當時賣免洗餐具接觸到紙業,觀察到當時加油站流行送衛生紙,以全國加油站為例,每月編列預算就有3千萬元,紙業盤商通報他有一台中古面紙機要賣,「我以為面紙會像子彈一樣,從機器裡一直打出來,心想一盒只要賺一元,一個月就有幾十萬元,竊喜這應該有市場喔!
2000年,身無分文的吳總,厚著臉皮跟前妻借了50萬元買下機器,成立了新豐國際開發,賣免洗碗時期結識的龍井加油站老闆,也承諾每月向新豐下訂20萬盒面紙。天真的他,以為就此要發達了,殊不知隔行如隔山,「因為不懂調機器,剛開始生產的面紙完全不會斷,就像曬在繩子上的萬國旗。」吳總請了原紙供應商永豐餘的技師協助,重新調整刀距位置才解決問題。
吳總知道不能再失敗,創業初期遇到機器卡住,為了趕貨,他在修理時,手與扳手竟一塊卡在齒輪裡,員工原打算找救難協會將機器切開,卻被他制止,「我叫他們直接找外科醫生來,把我手剁掉沒關係,因為機器不能破壞。」最後靠2支千斤頂,才把扳手和吳新的手指與機器分離,他的手也因為扳手保護而沒有受傷。